Componentes e instalación · 12 min de lectura · Actualizado el 10/11/2026

Esquema de una instalación de aerotermia, componente a componente

Casi todos los esquemas de aerotermia que circulan por internet son la misma lista: unidad exterior, unidad interior, depósito de agua caliente, emisores. La lista es correcta y no sirve de nada, porque no dice qué cambia de una casa a otra ni qué exige el reglamento al lado de cada pieza.

Este artículo está escrito al revés. Primero la frontera entre los dos circuitos, que es lo único que de verdad distingue una instalación de otra. Después, componente a componente, con el artículo del reglamento que obliga a ponerlo. Y al final, las tres cosas del dibujo estándar que en A Coruña sobran o se simplifican.

Un esquema son dos circuitos y una frontera

Una instalación de aerotermia tiene dos circuitos cerrados que no se mezclan nunca y que se tocan en un solo punto, un intercambiador:

• El circuito frigorífico. Lleva refrigerante y es el que hace el trabajo termodinámico: compresor, condensador, válvula de expansión y evaporador. Sale de fábrica cargado y sellado, o se carga en obra. No lleva agua.
• El circuito hidráulico. Lleva agua y es el que reparte: bomba circuladora, válvulas, depósitos, emisores. Es el circuito que se ve, el que se purga y el que se avería por lodos.

La pregunta que decide todo lo demás es dónde acaba el circuito de refrigerante. Y solo hay dos respuestas:

• Acaba dentro de la máquina de fuera. Entonces lo que entra a la casa es agua. Es el equipo monobloc.
• Acaba dentro de la casa, en una unidad interior. Entonces por la pared pasan tuberías de refrigerante. Es el bibloc o split.

Esa única línea del dibujo cambia el recorrido de las tuberías, el riesgo de helada, el aislamiento que hay que poner, la posibilidad de fuga a lo largo de la vida de la instalación y —esto es lo que nadie cuenta— el título que necesita quien la monta y las revisiones a las que queda obligada. Si quieres el detalle de esa comparación, está en monobloc o bibloc; aquí nos quedamos con la consecuencia.

Componente a componente, con lo que el RITE exige al lado

El Reglamento de Instalaciones Térmicas en los Edificios (RITE, Real Decreto 1027/2007; texto consolidado del BOE con última actualización publicada el 02/08/2022) no describe un esquema de aerotermia. Lo que hace es más útil: obliga a que ciertas piezas estén ahí, con unas características mínimas. Esto es lo que dice, apartado por apartado, sobre las redes de tuberías de la IT 1.3.4.2:

• Purga de aire (IT 1.3.4.2.3). Los puntos altos del circuito tienen que llevar dispositivo de purga, y el purgador no puede bajar de 15 mm de diámetro nominal. El aire atrapado es la causa número uno de un radiador frío con la instalación entera funcionando bien.
• Vaso de expansión cerrado (IT 1.3.4.2.4). El reglamento exige expansión «de tipo cerrado» y remite a la norma UNE 100155 para el cálculo. No es opcional ni es un accesorio: el agua se dilata al calentarse y sin vaso la presión sube hasta que algo cede.
• Válvula de seguridad (IT 1.3.4.2.5). Una o más en los circuitos con fluidos calientes, con presión de tarado superior a la máxima de ejercicio e inferior a la de prueba, y con accionamiento manual que no altere ese tarado.
• Filtro (IT 1.3.4.2.8). Cada circuito hidráulico se protege con un filtro de luz máxima de 1 mm, y los elementos filtrantes quedan instalados de forma permanente. Delante de válvulas automáticas y contadores de diámetro superior a DN 15 el reglamento aprieta más: 0,25 mm.
• Desconector en la alimentación (IT 1.3.4.2.2). El llenado tiene que impedir el reflujo del agua del circuito hacia la red de consumo.
• Dilatación (IT 1.3.4.2.6) y golpe de ariete (IT 1.3.4.2.7). Las dilataciones se compensan para evitar roturas, y la segunda trata las válvulas de retención a partir de DN 32.
• Válvulas de corte en las unidades terminales (IT 1.3.4.2.12). Entrada y salida. Es lo que permite aislar un emisor sin vaciar la casa.
• Aislamiento de las tuberías (IT 1.2.4.2.1). Hay un procedimiento simplificado con tablas de espesor mínimo y un procedimiento alternativo de cálculo, obligatorio por encima de 70 kW. Los espesores de las tablas no son orientativos: el texto dice que en ningún caso el espesor puede ser menor que el especificado. Para dar una idea del orden de magnitud, en el caso de tubería de agua caliente sanitaria de 35 mm de diámetro exterior o menos, el procedimiento simplificado pide 30 mm de aislamiento por el interior y 40 mm por el exterior.

Lo que el RITE no decide es lo que la mayoría de la gente cree que es el esquema: si hay depósito de inercia, de cuántos litros es el acumulador de agua caliente o si los emisores son suelo radiante o radiadores. Eso sale del cálculo de la vivienda, no del reglamento.

La frontera decide quién puede tocar la instalación

Aquí está la parte que no aparece en ningún esquema publicado y que conviene conocer antes de firmar nada. El circuito de agua lo monta un instalador habilitado por el RITE. El circuito de refrigerante, además, está sujeto a la normativa de gases fluorados, y eso es otro título y otras obligaciones.

La norma europea en vigor es el Reglamento (UE) 2024/573, publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea el 20 de febrero de 2024, que derogó el Reglamento (UE) 517/2014. Es un detalle que importa, porque buena parte de las páginas del sector sigue citando el reglamento anterior. Su artículo 5 fija los controles de fugas:

• Se aplican a los aparatos que contengan 5 toneladas equivalentes de CO₂ o más de los gases de su anexo I, o 1 kg o más de los gases del anexo II, sección 1.
• Por debajo de 50 toneladas equivalentes, el control es cada 12 meses, o cada 24 si hay sistema de detección de fugas instalado.
• Quedan exentos los aparatos etiquetados como herméticamente sellados que contengan menos de 10 toneladas equivalentes de CO₂.

«Toneladas equivalentes de CO₂» no viene escrito en la máquina: se calcula multiplicando los kilos de refrigerante por su potencial de calentamiento. Los valores del anexo I del propio reglamento, basados en el cuarto informe del IPCC, son 675 para el HFC-32, 3.500 para el HFC-125 y 1.430 para el HFC-134a.

Con eso se puede hacer la cuenta al revés, que es la que resulta útil: ¿a partir de cuántos kilos de refrigerante se cruza el umbral de las 5 toneladas?

La lectura del gráfico es directa. Un equipo con R-410A entra en obligación de control periódico a partir de 2,4 kg de carga, una cifra que un equipo de vivienda alcanza sin esfuerzo. El mismo equipo con R-32 aguanta hasta 7,4 kg antes de cruzar el umbral, y con R-134a hasta 3,5 kg. Si además está etiquetado como herméticamente sellado, el límite de exención sube a 10 toneladas, que para el R-410A son 4,8 kg.

Y el propano, el R-290 que montan ya varios fabricantes, no es un gas fluorado: queda fuera de la lista de gases a los que ese reglamento aplica sus controles de fugas, con el precio de unas exigencias de seguridad distintas por ser inflamable.

En España, el título que habilita para manipular ese circuito lo regula el Real Decreto 115/2017 (texto consolidado del BOE, última modificación de 27/09/2017): el certificado de categoría 1 cubre sistemas frigoríficos de cualquier carga y el de categoría 2 las cargas inferiores a 3 kg. Un detalle honesto: ese real decreto se escribió para aplicar el reglamento europeo anterior, y su texto consolidado sigue siendo de 2017. Cuando una cifra concreta importe, lo que vale es la norma europea vigente y lo que diga el certificado del profesional que tengas delante.

El esquema no es un dibujo de piezas. Es un reparto de responsabilidades: a un lado de la frontera, agua y RITE; al otro, refrigerante, certificado de gases fluorados y, según la carga, revisiones obligatorias.

El número que no aparece en ningún esquema: el volumen de agua

Pregunta de examen: ¿por qué dos instalaciones con el mismo equipo, el mismo acumulador y los mismos emisores llevan una depósito de inercia y la otra no? Porque el fabricante exige un volumen mínimo de agua en el circuito y el número de litros de la instalación depende del emisor, no del dibujo.

Los mínimos que se citan en el sector para equipos habituales están entre 20 y 30 litros según modelo —cifras publicadas por terceros, que hay que comprobar en el manual del equipo concreto—. Y el volumen que aporta cada emisor cambia por un factor enorme:

• Suelo radiante. Un tubo de 16 mm con 2 mm de pared da 0,113 litros por metro lineal. Con paso de 20 cm se instalan unos 5 metros de tubo por metro cuadrado, es decir 0,57 litros por metro cuadrado. Una planta de 80 m² son unos 45,6 litros: por sí sola ya supera los mínimos de arriba. Los supuestos de este cálculo son nuestros y están declarados para que puedas cambiarlos por los de tu instalación.
• Radiadores. Un circuito de radiadores pesados aporta decenas de litros, y además mucha inercia térmica propia.
• Ventiloconvectores. Aquí está el problema: cada uno contiene uno o tres litros. Cuatro fancoils son del orden de diez litros en todo el circuito. Muy por debajo del mínimo, y por eso en instalaciones de fancoils el depósito de inercia casi nunca es opcional.

¿Y de cuántos litros? Las fuentes del sector no coinciden, y esa dispersión es el dato: las reglas publicadas van de 5 a 20 litros por kilovatio. Para un equipo de 10 kW eso significa entre 50 y 200 litros. Un factor de cuatro. No promediamos las fuentes porque la media escondería que la pregunta no está cerrada; está desarrollada, fuente a fuente y con fecha, en el artículo del depósito de inercia.

El caudal, y por qué el esquema no basta para dimensionar

Hay un segundo número invisible en el dibujo: el salto térmico de diseño, la diferencia entre el agua que sale y la que vuelve. De él sale el caudal, y del caudal salen el diámetro de las tuberías y la bomba.

La cuenta es elemental y la puedes repetir: calor por hora dividido entre el calor específico del agua y el salto térmico. Con 10 kW y un salto de 5 °C hacen falta 1,72 m³/h. Con el mismo equipo y un salto de 10 °C, 0,86 m³/h: la mitad. Es aritmética nuestra, con el calor específico del agua tomado como constante física, no un coeficiente de nadie.

La consecuencia práctica es que dos instalaciones idénticas en el esquema pueden necesitar tuberías y bomba distintas, y que un presupuesto que no dice a qué salto térmico ha calculado no ha calculado. La misma pregunta vale para la temperatura de impulsión, que es la otra variable negociable y la que decide si tus radiadores actuales sirven.

El esquema aquí: lo que sobra del dibujo estándar

Los esquemas que se publican son nacionales, y por eso llevan ramas que en esta costa no se usan. Con los valores climatológicos normales de AEMET para la estación A Coruña Aeropuerto (1387E), periodo 1981-2010, el mes más frío es febrero, con una media de las mínimas diarias de 5,2 °C, y hay 10,3 días de helada al año.

Eso tiene tres consecuencias sobre el dibujo:

• La rama del anticongelante suele sobrar. Las referencias del sector recomiendan cargar el circuito con propilenglicol al 25-30 % en las zonas climáticas más frías del CTE, las D2 y E1. A Coruña es zona C1, y con 10,3 días de helada al año el escenario que justifica el glicol —circuito exterior parado muchas horas por debajo de cero— es poco frecuente. Importa porque el peaje no es menor: una fuente publicada lo cifra en un 3-5 % de rendimiento y otra en hasta un 10 % de COP. Factor de tres entre las dos; publicamos las dos y no las promediamos. Esto no es una exención: una instalación con tramos exteriores largos, o una segunda residencia que se queda apagada en invierno, puede justificarlo igualmente.
• El desagüe de condensados deja de ser un detalle. Con una humedad relativa media del 75 % y 69,4 días de niebla al año, el evaporador escarcha a menudo y la máquina entra en desescarche con más frecuencia. Cada desescarche suelta agua de golpe. Es un razonamiento a partir del clima, no un coeficiente: el dibujo estándar pone el desagüe como una línea fina y aquí es la línea que, mal resuelta, mancha una fachada o hiela una entrada.
• La resistencia eléctrica de apoyo pierde protagonismo. Si las mínimas medias no se acercan a los valores donde el rendimiento se hunde, el apoyo eléctrico trabaja poco y deja de ser un argumento de venta. Lo que sí hace falta es que exista y esté bien integrada para el ciclo antilegionela del acumulador.

Cuándo el esquema se simplifica y cuándo no hace falta la mitad

Esta sección va contra el presupuesto, y por eso está aquí.

• Depósito de inercia: no siempre. Si el emisor es suelo radiante en superficie suficiente, el volumen de agua del propio circuito puede superar el mínimo del fabricante, como sale del cálculo de más arriba. Añadir un depósito «por si acaso» ocupa sitio, añade pérdidas y se cobra.
• Acumulador de agua caliente: no siempre nuevo. Si hay un termoeléctrico reciente en buen estado y el consumo de agua caliente es bajo, mantenerlo y usar la bomba de calor solo para calefacción es una instalación más barata y más simple. No es la mejor solución técnica; a veces es la mejor decisión.
• Suelo radiante: no si no se abre el suelo. Si no hay obra prevista, la rama del suelo radiante desaparece del esquema y la conversación pasa a los emisores existentes.
• Depósito de ACS y de inercia en el mismo aparato. Existen y resuelven el caso del cuarto técnico pequeño. Si el espacio es el problema, pregunta por ellos antes de aceptar dos depósitos.
• Y el caso en que el esquema entero es la conversación equivocada. Si la vivienda tiene ventanas de hoja simple, cubierta sin aislar o humedades sin resolver, cualquier esquema va a estar sobredimensionado y a trabajar mal. Primero la envolvente y después la máquina. Es un orden que encarece el proyecto y que casi nadie pone por escrito.

Qué pedir en el presupuesto

Si solo te llevas una cosa de este artículo, que sean estas cinco preguntas. Las cinco se responden con un número o con un sí:

1. ¿El equipo es monobloc o bibloc, y por tanto pasa refrigerante por dentro de la casa?
2. ¿Qué refrigerante, cuántos kilos de carga, y está etiquetado como herméticamente sellado?
3. ¿A qué temperatura de impulsión y a qué salto térmico se ha calculado la instalación?
4. ¿Qué volumen de agua tiene el circuito previsto y cuál es el mínimo que pide el fabricante del equipo?
5. ¿Están incluidos vaso de expansión, válvula de seguridad, purgadores y filtro, y con qué características?

Ninguna de las cinco pide un favor ni conocimientos técnicos para entender la respuesta. Y las cinco distinguen a quien ha hecho el cálculo de quien ha copiado un esquema.

Resumen en seis líneas

• Un esquema de aerotermia son dos circuitos, el de refrigerante y el de agua, y una frontera entre ellos.
• Dónde cae esa frontera (monobloc o bibloc) decide el recorrido, el riesgo de fuga y el título de quien lo monta.
• El RITE no dibuja el esquema, pero obliga a vaso de expansión cerrado, válvula de seguridad, purga en puntos altos, filtro y aislamiento, con apartados concretos que puedes citar.
• Los controles de fugas por gases fluorados dependen de los kilos de carga y del gas: con R-410A el umbral llega a los 2,4 kg y con R-32 a los 7,4 kg.
• El volumen de agua del circuito y el salto térmico de diseño no se ven en el dibujo y deciden si hace falta depósito de inercia y qué bomba se monta.
• Aquí la rama del anticongelante suele sobrar y el desagüe de condensados merece más atención que en el esquema estándar.