Componentes e instalación · 11 min de lectura · Actualizado el 27/10/2026

Problemas y averías de la aerotermia: qué falla de verdad y qué parece una avería y no lo es

Si buscas «problemas de la aerotermia» te vas a encontrar, una y otra vez, la misma lista: cuesta mucho, ocupa sitio, rinde menos si hace frío. Es una lista de inconvenientes antes de comprar, y está bien que exista. Pero no sirve de nada al que ya tiene el equipo instalado y lo que quiere saber es por qué se ha parado esta mañana.

Este artículo va de lo segundo. Separa tres cosas que casi siempre se mezclan: lo que es una decisión de proyecto mal tomada, lo que es el equipo funcionando como está diseñado, y lo que es de verdad una avería. Y adelanta la conclusión incómoda: lo que más para una aerotermia no está dentro de la máquina.

«Problema» y «avería» no son lo mismo

Merece la pena ordenar el vocabulario, porque de ahí sale media confusión. Lo que la gente llama «problemas de la aerotermia» cae casi siempre en uno de estos tres cajones, y cada uno se arregla en un sitio distinto:

• Decisiones de proyecto. La inversión inicial, el espacio que pide la unidad exterior, el rendimiento pobre en una vivienda mal aislada o con radiadores calculados justos. Nada de esto se repara: se decide antes, o se asume después.
• Funcionamiento normal que no se reconoce. El equipo para unos minutos, hace un ruido que no hacía la caldera, echa vapor, el agua no sale a 70 °C. Aquí no hay nada roto; hay una bomba de calor comportándose como una bomba de calor.
• Averías. Algo ha dejado de funcionar y hay que intervenir. Es el cajón más pequeño de los tres y, curiosamente, el que menos se explica.

La diferencia no es académica. Un instalador que acude a un aviso del primer cajón no puede hacer nada útil, y la factura de desplazamiento se paga igual. Uno que acude al segundo tampoco. Saber en qué cajón estás es, literalmente, dinero.

El grupo número uno: el agua, no la máquina

En febrero de 2024, dentro de la feria Genera, la asociación de fabricantes AFEC reunió a técnicos de Daikin, Carrier, Lumelco y Vaillant para desarrollar casos prácticos de bomba de calor, partiendo del anexo de problemas más frecuentes de la guía La bomba de calor en la rehabilitación energética de edificios que AFEC redactó para el IDAE. La crónica la publicó la revista sectorial Climatización y Confort el 07/02/2024.

Preguntado por el problema más repetido, el técnico de Daikin —con más de quince años en el sector de la bomba de calor— lo resumió en una frase: la parada de la máquina por falta de caudal. El representante de Carrier calificó el dato de «inquietante». Es decir: el fallo más citado por los propios fabricantes no está en el compresor ni en la electrónica. Está en la parte hidráulica, en la capacidad del circuito para mover el agua que el equipo necesita.

Esto tiene una consecuencia práctica inmediata. Cuando una aerotermia se para y da un error, el reflejo del usuario es pensar en la máquina —y el presupuesto de reparación de una máquina da miedo—. Pero lo primero que hay que descartar es más barato y más tonto: tuberías estrechas, válvulas a medio cerrar, un circulador corto, aire sin purgar, un filtro cegado o un circuito antiguo lleno de lodos.

Cuánto caudal de más: entre el doble y el cuádruple

Aquí las fuentes publicadas no coinciden, y la diferencia importa, así que se enseñan las dos en lugar de promediarlas.

El técnico de Daikin lo explicó en la conferencia de AFEC diciendo que la bomba de calor necesita el doble de caudal que una caldera de gas, porque su salto térmico es la mitad. La asociación de instaladores APIEM publicó el 08/01/2026 un artículo técnico donde el salto estándar en aerotermia es de 5 °C y el de una caldera tradicional, de unos 20 °C (regímenes 80/60 o 70/50). Con la expresión que usa ese mismo artículo —caudal en litros por hora ≈ potencia en kW × 860 ÷ salto térmico— sale esto:

Las dos fuentes son coherentes entre sí en cuanto se ve contra qué caldera se compara. Frente a una caldera de salto 10 °C, el caudal se duplica: es la cifra de Daikin. Frente a una de salto 20 °C, se cuadruplica. El factor real de tu vivienda está entre dos y cuatro, y depende del régimen al que trabajaba tu instalación antigua, no de una regla general.

Por eso el número que hay que pedir en un presupuesto no es «cuántos kW» sino a qué salto térmico se ha calculado y qué caudal resulta. El artículo de APIEM añade dos recomendaciones concretas en la misma línea: circuladores de alta eficiencia capaces de mover ese caudal mayor, y revisar diámetros de tubería y válvulas para que las pérdidas de carga no se coman la diferencia. También advierte de lo contrario: forzar saltos de 1 o 2 grados exige caudales desproporcionados y bombas sobredimensionadas.

Y hay un puente directo con la otra pieza que decide esto. Cuando el circuito tiene poca agua, el equipo arranca y para en ciclos cortos; es el problema que resuelve el depósito de inercia, y está contado ahí con el cálculo de litros. Caudal y volumen de agua son dos cosas distintas que fallan juntas y se confunden todo el tiempo.

Lo que aquí se confunde más con una avería

En A Coruña y su comarca hay un síntoma que genera más llamadas de las que debería: la máquina se detiene unos minutos, echa vapor por la unidad exterior, hace un ruido distinto, la calefacción pierde un poco de temperatura y luego todo vuelve a la normalidad. No es una avería. Es el ciclo de desescarche, y es el equipo haciendo exactamente lo que tiene que hacer.

Lo interesante es cuándo aparece. Las referencias publicadas sitúan la formación de escarcha en el intercambiador exterior en una franja estrecha: con temperatura exterior entre 0 y 7 °C y humedad relativa por encima del 70 %. La escarcha no la dispara el frío extremo, la dispara el aire húmedo sobre una superficie por debajo de cero.

Ahora cruza eso con el clima de aquí, con los datos de AEMET de la estación de A Coruña Aeropuerto (1387E), periodo 1981-2010:

Cuatro meses —diciembre, enero, febrero y marzo— tienen la mínima media diaria dentro de la franja, entre 5,2 y 6,6 °C. Y otros dos, abril con 7,7 y noviembre con 7,9, se quedan justo en su borde. Si a eso le sumas una humedad media del 75 % y 69,4 días de niebla al año, sale esto: lo que en el interior de la península es una curiosidad de unos días al año, aquí es el comportamiento normal de medio invierno.

El espejo de esto es la otra mitad del argumento, y conviene decirla aunque no venda: varias de las páginas que mejor posicionan por «problemas de la aerotermia» advierten de la caída de rendimiento por debajo de −5 °C. En esta comarca eso es irrelevante. Hay 10,3 días de helada al año y el mes más frío, febrero, tiene una mínima media de 5,2 °C. El problema del clima atlántico con la aerotermia no es el frío: es la humedad.

Hay que poner esas cifras en su sitio, porque no todo el mundo las comparte. La revista técnica Climatización e instalaciones publicó el 20/09/2021 un artículo del responsable de conocimiento técnico de un fabricante de controles donde se sostiene lo contrario de lo que sugieren las cifras redondas: no existe una forma práctica de calcular cada cuánto hay que desescarchar, y la duración «varía mucho» según la cantidad de hielo y el método. El arranque del ciclo se decide por caída de presión de baja, por sonda o por tiempo, no por un reloj fijo; y la sonda da el hielo por fundido cuando la temperatura entre aletas supera 0 °C con un margen de 4 a 6 K.

Las dos cosas pueden ser ciertas a la vez, y la conclusión útil es esta: las cifras de «3 a 10 minutos» y «cuatro veces al día» son órdenes de magnitud, no especificaciones. Lo que sirve de verdad al dueño de la instalación es el umbral de alarma, no la media.

Un detalle local que sí es responsabilidad de alguien: cada desescarche evacua condensados por la base de la unidad exterior, y en un invierno húmedo eso es mucha agua. Un desagüe obstruido termina en hielo persistente bajo la máquina o en una mancha de humedad en la fachada. Está en la lista de la página de mantenimiento, y es un problema de instalación, no del equipo.

Las averías que sí son del equipo

Existen, claro. Las que aparecen repetidamente en las páginas del sector son fugas de refrigerante, fallos del compresor, fallos de sondas y termostato, ventilador del intercambiador exterior y suciedad en filtros y batería. Dos matices honestos sobre esa lista:

• Es una lista de categorías, no de frecuencias. Ninguna de esas páginas ordena las averías por cuántas veces pasan de verdad, y nosotros tampoco vamos a inventar un porcentaje.
• Varias de ellas son consecuencia, no causa. Un compresor que trabaja años con poco caudal o con ciclos cortos no se avería «porque sí»: se avería antes de lo que debería. Esa es la razón por la que el apartado del caudal va primero en este artículo.

Hay un punto donde el reparto de responsabilidades es legal y no opinable: el circuito de refrigerante. La manipulación de gases fluorados está regulada en España por el RD 115/2017, y el control periódico de fugas lo fija el artículo 5 del Reglamento (UE) 2024/573, que derogó el 517/2014. Una bomba de calor doméstica es un equipo herméticamente sellado con carga pequeña, así que queda por debajo del umbral de control periódico de fugas obligatorio; eso no significa que no haya que revisarla, significa que la revisión es técnica y no una obligación de registro. Lo que sí es innegociable: abrir el circuito de refrigerante requiere certificación. No es una tarea de usuario y no hay atajo.

El mantenimiento preventivo y su periodicidad, por su parte, los fija el RITE (RD 1027/2007, modificado por el RD 178/2021) en su instrucción técnica IT 3, según la potencia térmica nominal, con el umbral de 70 kW como frontera principal. Una vivienda unifamiliar queda muy por debajo.

Qué mirar antes de llamar, y qué no tocar

Con las tres categorías claras, esta es la secuencia razonable cuando algo va mal. Son comprobaciones de usuario, ninguna exige herramienta ni abrir nada:

1. Apunta el código de error y la hora. Es el dato que más tiempo ahorra al técnico y el que casi nadie tiene cuando llama. Si el equipo tiene aplicación, mira también si el error se repite a la misma hora.
2. Mira la presión del circuito en el manómetro. Una presión por el suelo explica muchas paradas y suele apuntar a aire o a una pérdida pequeña en algún punto del circuito.
3. Comprueba si el síntoma dura minutos o es permanente. Minutos, con vapor y a baja temperatura exterior: casi seguro desescarche. Permanente: otra cosa.
4. Revisa que la unidad exterior respire. Hojas, un armario de obra, una celosía demasiado cerrada o un mueble nuevo delante. El técnico de Vaillant lo explicó bien en la conferencia de AFEC: una unidad mal ventilada no suele dar fallo —los equipos aguantan hasta −20 o −25 °C— pero paga el peaje desescarchando más y gastando más energía.
5. Mira el desagüe de condensados y si hay hielo acumulado bajo la máquina.
6. Lo que no toques: el circuito de refrigerante y los parámetros de la centralita que no entiendas. Lo primero por normativa; lo segundo porque una curva de calefacción desajustada a mano es el camino más rápido a un consumo que luego se le echa en cara a la tecnología.

Cuándo no hay nada que reparar

Esta es la parte que no suele estar escrita en ningún sitio, y es la que evita una factura inútil. No llames a nadie si lo que ocurre es esto:

• La máquina para unos minutos con frío y humedad, echa vapor y vuelve. Desescarche. Si no se repite cada media hora, está trabajando.
• El agua caliente no llega a 70 °C como con la caldera. No es un defecto: una bomba de calor rinde bien precisamente porque trabaja con agua menos caliente. Si el agua caliente sanitaria se queda corta, el problema es de litros de acumulador, no de avería.
• Los radiadores están templados y no ardiendo. Es el modo de trabajo correcto. Lo tratamos en detalle en el artículo de aerotermia con radiadores.
• La casa tarda más en recuperar temperatura al volver de un fin de semana fuera. Inercia del sistema, no fallo.
• La unidad exterior hace un ruido que cambia. Un equipo que modula no suena igual todo el rato. Un ruido metálico, un golpeteo o una vibración nuevos son otra cosa y sí merecen aviso.

Y el caso más incómodo de todos, que conviene decir claro: si la instalación se calculó mal, no hay reparación. Un circuito que no puede dar el caudal necesario, unos emisores elegidos al peor de la casa o una potencia muy sobrada no se arreglan con una visita. Se arreglan con obra, o se conviven. Reconocerlo pronto es más barato que tres avisos seguidos buscando una avería que no existe.

La mayoría de las malas experiencias con aerotermia que se leen por ahí no describen un equipo roto. Describen un equipo bien montado y mal regulado, o mal calculado y bien montado.

Lo que no se puede saber: no hay estadística pública

Una advertencia sobre todo lo anterior, incluido este artículo. No existe en España una estadística pública de averías de aerotermia con tasas de fallo por componente. Lo que hay es la guía de AFEC para el IDAE con su anexo de problemas frecuentes, la experiencia que los fabricantes cuentan en foros sectoriales, y la documentación de cada fabricante. Nada de eso es una muestra estadística.

Por eso en este artículo no verás un «el 40 % de las averías son del compresor». Cualquier porcentaje de ese tipo que te encuentres en una página de aerotermia, incluida una nuestra, estaría inventado o copiado de otra que lo inventó. Lo que sí se puede afirmar con fuente es lo que hemos puesto: que el fallo más citado por los fabricantes es la parada por falta de caudal, que el caudal necesario depende del salto térmico con una aritmética comprobable, y que aquí el desescarche trabaja más por humedad que por frío.

Fuentes consultadas el 27/10/2026. Cada afirmación con número lleva arriba su fuente y su fecha; cuando una fuente no publica fecha de actualización, se dice.

Resumen en seis líneas

• Lo que la gente llama «problemas de la aerotermia» son casi siempre decisiones de proyecto, no averías.
• El fallo más citado por los fabricantes es la parada por falta de caudal: está en el circuito, no en la máquina.
• El caudal necesario es entre el doble y el cuádruple que con caldera, según el salto térmico de comparación.
• En esta comarca, el síntoma que más se confunde con una avería es el desescarche, y lo dispara la humedad, no el frío.
• El circuito de refrigerante no es tarea de usuario: su manipulación está regulada.
• No hay estadística pública de averías. Desconfía de cualquier porcentaje que la aparente.